Maar zelfs als Harris gelijk heeft en alle mensen het geluk zo hoog hebben zitten, dan is het in de praktijk nog steeds extreem moeilijk om ethische disputen op te lossen met dit inzicht, vooral omdat we geen wetenschappelijke definitie of maatstaf voor geluk hebben. Denk wederom eens aan de Drieklovendam. Zelfs als we het […]
Moderne wetenschappers denken meer in de lijn van Herodotus en Sima Qian dan in die van de Bijbel. Daarom besteden moderne staten ook zoveel tijd en moeite aan het verzamelen van informatie over andere landen en het analyseren van ecologische, politieke en economische wereldtrends. Als de Amerikaanse economie wankelt, wijzen zelfs Republikeinse evangelisten soms met […]
John geloofde dit alles heel vast omdat hij verstrikt zat in een extreem dicht en sterk betekenisweb. Zijn oudste herinnering was die aan het roestige zwaard van opa Henry, dat in de hal van het kasteel hing. Van kleins af aan had John verhalen gehoord over opa Henry, die was gesneuveld tijdens de Tweede Kruistocht […]
De turingtest is in 1950 uitgevonden door de Britse wiskundige Alan Turing, een van de peetvaders van het computertijdperk. Turing was tevens een homo in een tijd waarin homoseksualiteit strafbaar was in Groot-Brittannië. In 1952 werd hij veroordeeld wegens homoseksuele handelingen en moest hij gedwongen chemische castratie ondergaan. Twee jaar later pleegde hij zelfmoord. De […]
We kunnen dit raadsel ook in wiskundige termen weergeven. Volgens het huidige dogma zijn organismen algoritmen en kunnen algoritmen weergegeven worden in de vorm van wiskundige formules. Je kunt getallen en wiskundige symbolen gebruiken om de reeks stappen te noteren die een drankautomaat aflegt om een kop thee te maken en de reeks stappen die […]
In het wild blijven biggetjes, kalveren en puppy’s die geen band met hun moeder opbouwen zelden lang in leven. Tot voor kort gold dat ook voor mensenkinderen. Aan de andere kant kan een zeug, koe of teef die door een of andere zeldzame mutatie niets om haar jongen geeft een lang, aangenaam leven hebben, maar […]
Genezing is de aanvankelijke rechtvaardiging van elke upgrade. Zoek een paar hoogleraren op die experimenteren met genetische modificatie ofhersen-computerinterfaces en vraag ze waarom ze dat soort onderzoek doen. Het antwoord is geheid dat ze het doen om ziekten te genezen. ‘Met behulp van genetische modificatie,’ zullen ze verklaren, ‘kunnen we mogelijk kanker verslaan. En als […]